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2015-12-11
劉林 BBC駐香港記者
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中國網路巨人阿里巴巴收購香港英文報章《南華早報》。
阿里巴巴宣佈收購香港《南華早報》
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阿里巴巴集團控股有限公司周五（12月11日）宣佈，
集團與南華早報集團達成協議，
收購《南華早報》以及南華早報集團旗下的其他媒體資產。
阿里巴巴表示，此次收購將把《南華早報》的傳統
及卓越的編採能力與阿里巴巴在數碼領域的優勢結合起來，
為讀者帶來全面、獨到的中國及香港新聞和分析。
阿里巴巴集團執行副主席蔡崇信表示：
「《南華早報》獨特的地方在於，她用英語專注於報導中國。
任何一個希望了解中國
——這一世界第二大經濟體的人都會關注這樣的報導。
我們的理想是，通過阿里在數碼時代的優勢，
讓更多人能方便地讀到《南華早報》的內容，
進一步擴大《南華早報》在全球的讀者群。」
蔡崇信還意外宣佈，
《南華早報》網站將取消現在收費模式，改為免費網站。
南華早報集團行政總裁胡以晨表示：
「憑借在移動端方面的專長，
阿里巴巴將能利用科技讓《南華早報》創造更多內容，面向全世界。
我們歡迎阿里巴巴投放更多資源於新聞編採和業務營運上，
讓《南華早報》的發展更穩健。」
很多現任和前任員工都擔憂阿里巴巴入主後，
會影響《南華早報》編輯自主。
阿里巴巴在紐約上市前，雙方曾數次發生衝突。
一名不願意透露姓名的員工對BBC說：
「這真的有理由感到擔憂，因為大家認為，
阿里巴巴過去的記錄顯示，它不能令人信任。」
2013年7月，
《南華早報》刊登了一篇與阿里巴巴集團主席馬雲的中文專訪，
雙方發生嚴重衝突。
他對事件仍然記憶猶新。
馬雲在採訪中表示
1989年鎮壓天安門和平示威者是當時「最正確的決定」。
馬雲的言論在中國社交媒體引來猛烈抨擊。
馬雲指他的言論被錯誤引用，《南華早報》刪除他評論中幾個字。
他強調，「最正確的決定」是他的商業決定，不是指「六四」鎮壓。
阿里巴巴要求《南華早報》更正，不過被拒絕。
當時，《南華早報》的總編輯是王向偉。
撰文的記者據報向馬雲道歉後，辭去《南華早報》的工作。
不過，接近阿里巴巴的消息人士透露，雙方關係仍然惡劣。
阿里巴巴曾嘗試在香港上市，不過最終無法如願。
馬雲與不少阿里巴巴高層人士部份時間在港居住。
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阿里巴巴收購《南華早報》，
引起各界擔憂《南華早報》的編輯自主會受影響。
中國專家林和立曾是《南華早報》的中國編輯，
他指他的前同事都懷疑馬雲收購《南華早報》的動機。
林和立對BBC說：
「馬雲與北京的共產黨領導層關係非常密切，
他是中國制度的成品。
他是百分百國產。
他的公司在中國享有近乎壟斷的地位，所以他有很多理由唯命是從。」
林和立承認，
自從馬來西亞華人富商郭鶴年1993年收購《南華早報》後，
《南華早報》變得更親中。
不過，他說《南華早報》被馬雲收購後，將會變得更加保守。
郭鶴年的生意分佈在中國大陸及東南亞。
林和立說：
「無容置疑……. 一家完全是中國公司，
另一家不完全是中國公司。」
林和立曾擔任《南華早報》的中國編輯，
在2000年離職，他相信與他的中國報道有關。
另一名接近阿里巴巴的消息人士說，
阿里巴巴了解各界對新聞自由的擔心，不過不同意林和立的評論。
他指，《南華早報》於1903年創立，
現時仍是亞洲英文頂尖媒體之一。
如果失去公信力的話，《南華早報》對阿里巴巴將沒多大用處。
他說收購《南華早報》純粹是配合公司發展策略的商業決定。
過去一年，阿里巴巴收購多間傳媒，
收購《南華早報》並非為取悅中國政府。
上世紀80年代是《南華早報》的最風光時期，
它是世上其中一份最賺錢的報紙。
《南華早報》的中國大陸新聞，深得各界稱譽。
香港當局改變上市公司如何發佈消息的規定，
加上互聯網革命，使《南華早報》的讀者群及利潤下降。
南華早報集團68%的收入來自報紙出版收入。
2014年，集團利潤為1.368億港元（1765萬美元），
比起2013年的2.237億港元（2886萬美元）為低。
《南華早報》讀者人數約34.9萬。
《南華早報》網站每月吸引約四百萬獨立訪客，
三分之二的訪客來自香港及中國大陸之外。
中國市場研究集團董事總經理雷小山（Shaun Rein）說，
上述數字對一份亞洲地區性報紙是合理的數字。
不過，他不認為收購《南華早報》對阿里巴巴來說是明智的決定。
雷小山說：
「看來阿里巴巴有點迷失。它有什麼策略？
它要把《南華早報》融入其他生意嗎？
如此的話，我看不出來阿里巴巴如何做到
——你在中國大陸根本讀不到《南華早報》。」
他指出，假如從策略性、與政府建立關係的角度來看，這次收購才講得通。
雷小山表示：
「這次收購可能是阿里巴巴奉承中國政府的一個舉動。
香港最重要的英語報章由一家親中、親商的企業持有。」
過去一年，阿里巴巴入股幾家媒體公司，包括優酷土豆集團及第一財經。
不過，收購南華早報集團是最具爭議性的交易。
外界及《南華早報》內部將密切關注
阿里巴巴如何管理這個香港媒體。
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