2015年03月13日 07:28 AM
英國《金融時報》亞洲版主編 戴維•皮林
安倍經濟學希望猶存
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安倍經濟學(Abenomics)夭折了?
在懷疑者看來,目前的情況無疑是如此。
日本的經濟增長已經停滯。
本周公佈的向下修正後的數據顯示,
去年第四季度日本經濟的年化增長率為1.5%。
對於一個近些年來的表現根本談不上耀眼的成熟經濟體而言,
這個數字聽起來或許不算太糟。
然而,在再往前的兩個季度里,日本經濟出現了大幅萎縮。
日本2014年全年的經濟產出其實是萎縮的,
盡管萎縮幅度僅為區區0.03%。
負的增長,無論其幅度有多小,
都很難算得上是經濟學家口中日本擺脫20年通縮所需的“逃逸速度”。
趕走通縮想必是安倍經濟學
(安倍經濟學指的是2012年12月日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)推出的一系列政策)的核心。
在這方面,似乎也沒有什麽好消息。
日本央行(BoJ)行長黑田東彥(Haruhiko Kuroda)曾承諾,
在2013年4月後的“約兩年內”讓通脹率達到2%。
現在他開始在這件事上含糊其詞了。
很明顯,央行行長們嘴裡的“約兩年”,可能是指三年或三年以上。
透明度問題就說到這里。
眼下包含能源價格在內的核心通脹率僅為0.2%。
除非油價突然反彈,否則,日本可能很快就會發現自己再次陷入通縮。
沒有通脹的安倍經濟學就像是沒有鬼魂的《哈姆雷特》(Hamlet)。
低通脹對日本央行構成了壓力,
令其感到需要在去年10月出人意料地實施第二輪刺激之後加大量化寬松力度。
如果它不採取行動,它將失信於市場和民眾,
而眼下有必要說服日本民眾相信通脹已站穩腳跟。
低通脹部分源於一項政策失誤:去年在鼓勵消費者花錢的同時,
日本政府卻將消費稅率提高了3個百分點。
結果,消費者啪嗒一聲合上了錢包。
這一切讓我們很難辯稱局勢正按計劃的那樣展開。
盡管如此,情況還是要比看上去樂觀。
通脹放緩的更大原因在於低油價。
它可能會讓日本央行感到為難,但對日本總體經濟而言,
低油價是重大利好。
日本是能源進口大國,
四年前福島核電站遭海嘯破壞後關閉核反應堆以來,
日本對能源進口更加依賴。
廉價石油應當能起到提振需求的奇跡般效果,
也應當會緩解經常賬戶赤字引發的擔憂。
今年,日本經常賬戶盈餘應該會比較強勁,
達到國內生產總值(GDP)的3%。
至關重要的是,
通脹放緩可能是需求拉動型“通脹”的前奏。
這樣說道理何在?
安倍經濟學推出以後,在高油價和弱勢日元的推動下,
通脹率曾迅速升至約1.5%。
在經濟學家為之慶賀的時候,
消費者卻弄不明白自己的消費能力去哪兒了。
今年的情況應該恰好相反。
企業利潤達到前所未有的水平,出口強勁,
就連造船等夕陽產業也在復蘇。
因此,在安倍政府的強大壓力下,
企業或許會在本月的年度薪資談判中將基礎工資提高至多2%。
甚至在今年1月的年度薪資調整之前,
基礎工資(不計獎金)就已比上一年高出0.8%,
為15年來最大漲幅。
物價停滯或下跌再加上工資上漲,可能會催生一波消費小高潮。
這一可能的美好前景也不僅僅歸因於廉價石油。
目前,勞動力市場正處於多年來最緊綳的狀態。
部分原因在於,盡管去年有兩個季度經濟表現疲弱,
但產出增速高於趨勢增長率已有兩年多時間了。
人口狀況也在發揮一定的作用。
隨著勞動人口每年減少約30萬,
從建築商到護理中心等各種企業都發現自己人手不足。
自安倍經濟學推出以來,已有近 100萬女性加入勞動大軍。
這些女性大多從事的是薪酬較低的工作,
但就連這一點可能也在發生改變。
摩根大通(JPMorgan)研究總監傑斯珀•科爾 (Jesper Koll)表示,
有初步跡象表明,
日本企業開始把合同工調整至薪酬更高的全職崗位。
他補充稱,
日本可能是唯一一個中產階級規模實際上在擴大的富國。
這些絕不意味著安倍可以松一口氣了。
盡管債券發行額自2009年來
首次被削減至40萬億日元以下(主要得益於稅收收入大增),
但債務問題仍是一個隱患。
盡管勞動人口減少構成了短期刺激,但從中期看,
日本必須要努力解決如何籌集資金滿足老齡化人口需求的問題。
那些篤信結構性改革的人也在抱怨,
安倍經濟學的“第三支箭”尚未離開箭筒。
然而,盡管存在以上種種擔憂,
但今明兩年日本經濟的表現很可能不會如悲觀主義者所願。
當然,現在宣佈勝利還為時過早。
但安倍經濟學還沒死去,也還沒被埋葬。
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